Alle echten Canaan Dogs gehen auf freilebende Tiere zurück, die ab den 1930er Jahren von Prof. Dr. Rudolfine Menzel, einer österreichischen Kynologin, und ihrem Mann im damaligen Palästina domestiziert wurden, um Wach- und Suchhunde für die Haganah, den Vorläufer der israelischen Verteidigungsstreitkräfte, auszubilden. Aufgrund ihrer überdurchschnittlichen Sinneswahrnehmung bemerken und melden Kanaan-Hunde fremde Personen sehr früh. Durch ihre Ursprünglichkeit und Territorialität wirken sie in ihrem Verhalten gegenüber dem, was ihnen noch fremd ist, mitunter rau oder sogar einschüchternd; auch deswegen verlangt das Zusammenleben mit ihnen eine besonders geduldige Hingabe.

Unsere Erhaltungszucht zielt auf gesunde, harmonisch gebaute und robuste Canaan Dogs, in denen man äußerlich noch den Wildtyp erkennt, die aber in normalen Alltags- und Familiensituationen zurechtkommen. Dies erfordert auch nach der Welpenzeit eine besonders liebevolle und umsichtige Erziehung.

3. Verhalten sich Canaan Dogs „wölfisch“ oder wie ein Herdenschutzhund?

Das Gesamtverhalten des Canaan Dogs ist weder das eines Wolfs noch eines Wolfshunds (Hund mit Wolfanteil) und auch das nicht das eines klassischen Herdenschutzhundes, sondern das eines spitzartigen Hundes. Spitze und Hunde vom Urtyp neigen zwar dazu, selbst Entscheidungen treffen zu wollen, sind aber anders als Herdenschutzhunde nicht darauf „programmiert“ (oder programmierbar), z. B. einen Wolfsangriff auf die Schafherde selbstständig abzuwehren. Wie alle Spitzartigen zeigen auch Canaan Dogs mehr oder weniger deutlich an, wenn sich etwas Fremdes nähert, im eigenen Territorium vor allem durch Bellen und Aufstellen der Nackenhaare. Situationsbedingt, z. B. bei Unterschreiten der Sicherheitsdistanz, kann es auch zu Anbellen mit Vorwärtsbewegung kommen („bluff charge“). Der wesensfeste Canaan Dog greift aber nicht an und eignet sich aus unserer Sicht auch nicht zur Abrichtung als Personenschutzhund. Außerhalb des eigenen Territoriums, z. B. auch auf Ausstellungen mit Hunderten anderer Hunde, erleben wir unsere Canaans als zurückhaltend bis vorsichtig.

4. Sind Canaan Dogs nur für Menschen mit Hundeerfahrung geeignet oder auch für Anfänger?

Es kommt auf den Anfänger an. Wir haben exzellente Hundeanfänger als Welpenbesitzer, die sich vor der Entscheidung für einen unserer Canaan Dogs umfassend informiert und von uns haben beraten lassen. Gemeinsam haben wir dann den Welpen ausgesucht, der aus unser aller Sicht am besten in die Familie und ihre Lebenssituation passte. Die Familie hat dann die weitere Aufzucht mit vorbildlicher Umsicht und Lernbereitschaft verfolgt. Sie sind sehr glücklich mit ihrem Canaan-Mädchen.
Natürlich kann Vorerfahrung mit Hunden sehr hilfreich sein, allerdings nur, wenn man sich auf einen spitzartigen Hund des Urtyps einlassen kann. Wer vorher einen ganz anders veranlagten Hund hatte, muss sich umstellen und seine Erwartungen anpassen, sonst bringt die Vorerfahrung wenig und kann sogar hinderlich sein.

5. Warum züchten Sie diese Hunde?

Wir möchten zum Erhalt der Canaan Dogs beitragen, weil wir sie als uraltes Kulturgut des Menschen sehen und als gesunde, liebenswerte und charaktervolle Begleiter des Menschen schätzen. In der „freien Wildbahn“ sind diese Hunde stark bedroht, nicht nur durch die Vermischung mit aus Europa eingebrachten Hunden bedroht, sondern auch durch Verfolgung und die gezielte Eindämmung ihrer Vermehrung; sie werden vergiftet, von Jugendlichen mit Quads totgefahren, in manchen Regionen ist ein Kopfgeld von ca. 20 NIS ( = ca. 6 Euro) auf sie ausgesetzt. Da es weltweit nur ca. 20 Züchter dieser Rasse und somit nur sehr wenige Canaan Dogs aus kontrollierter Zucht gibt, ist ihre Erhaltung sehr zeit- und kostenaufwendig.

6. Gibt es im Nahen Osten nicht viele freilebende „Canaan Dogs“? Was unterscheidet sie von Ihren Hunden?

Im Nahen Osten wird der Begriff „Canaan“ heute sehr weitläufig für freilebende Hunde aller Art verwendet. Diese Hunde entsprechen, wie übrigens auch viele „Village Dogs“ aus Osteuropa, teilweise rein äußerlich dem Urtyp Hund, den Rudolfine Menzel und ihr Mann damals in der Region Haifi/Karmel bis nördliche Negev antrafen. Anbieter wissenschaftlich fundierter Gentests stufen (weitgehend) unvermischte  Hunde des Mittleren Ostens in der Regel als „Middle Eastern Village Dog“ oder „Arabian Village Dog“ ein. Zwar weisen sie  eine gewisse genetische Übereinstimmung mit den Hunden auf, welche die Menzels damals als noch nicht mit europäischen Rassen vermischte „Pariahunde“ einstuften und als solche erhalten wollten. Der von ihnen schließlich „Canaan Dog“ genannte Hund hat jedoch, auch durch sein begrenztes ursprüngliches Herkunftsgebiet im Norden Israels, ein eigenständiges genetisches Profil (vgl. https://embarkvet.com/resources/dog-breeds/canaan-dog/). Auch äußerlich gibt es z. T. deutliche Unterschiede. Arabian/Middle Eastern Village Dogs sind daher nicht identisch mit Canaan Dogs. Der Canaan Dog bildet eine eigenständige, genetisch klar identifizierbare Landrasse.

Inzwischen wurden übrigens zahlreiche Hunde aus Tierheimen des Mittleren Ostens bei Embark (USA) getestet, dem Anbieter von Gentests mit der nach unserer Einschätzung umfassendsten Datenbank an Village Dogs – wir kennen keinen einzigen dieser Hunde, der als „Canaan Dog“ identifiziert wurde. (Zum Hintergrund: Nachdem der Canaan Dog als eigenständige Rasse anerkannt wurde, wurde es für einige Shelter in der Region offenbar attraktiv, die dortigen Hunde auch als „Canaans“ zu bezeichnen.)

Der „Canaan Dog“ aus kontrollierter Erhaltungszucht ist zudem nachweislich weitestgehend frei von Erbkrankheiten und seit seinen ersten Lebenstagen an den Menschen gewöhnt, wodurch die Chancen auf kooperatives Verhalten und ein gesundes Hundeleben deutlich besser stehen als bei einem Hund, der diesen Hintergrund nicht hat.

7. Ich habe einen Hund aus dem Tierschutz, der ein Kanaanhund sein könnte … Können Sie uns helfen?

Uns erreichen immer wieder Anfragen von Menschen, die Hunde mit vermeintlichem „Kanaanhund-Anteil“ aus dem Tierschutz übernommen haben, sich mit herausforderndem Verhalten ihres Hundes konfrontiert sehen und bei uns hilfreichen Rat suchen. Tatsächlich zeigen Hunde, die als Straßenhunde aufgewachsen sind oder von solchen abstammen, nicht selten deutliches Melde- und Territorialverhalten, wie man es u. a. von den spitzartigen Hunden kennt. Hinzu kommt, dass Hunde, die sich ohne Eingriff des Menschen vermehren, auch äußerlich schon nach wenigen Generationen wieder dem Hund vom Urtyp ähneln: mittelgroß, recht quadratisch, mit Stehohren und über den Rücken getragener Ringelrute etc. Die Wahrscheinlichkeit, dass es sich bei solchen Hunden (vor allem aus Osteuropa) um einen Canaan Dog handelt, ist jedoch praktisch gleich Null, da es nur sehr, sehr wenige echte Canaan Dogs gibt (s. 6.). Dennoch helfen wir gerne mit Ratschlägen und Tipps, wo wir können.